Antoine-Louis BARYE (1796-1875) - Lot 166

Lot n° 166
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Estimation :
13000 - 15000 EUR
Antoine-Louis BARYE (1796-1875) - Lot 166
Antoine-Louis BARYE (1796-1875) Cheval Pur Sang d'Arabie Sculpture en bronze à patine brun vert richement nuancé, Epreuve authentique signée "Barye" sur la terrasse, Nouveau modèle du dernier catalogue de 1874, Une seule épreuve d'époque a été identifiée (conservée au Musée du Louvre), Tirage posthume de quelques exemplaires dont celui-ci. Circa 1910. 28.5 x 28 x 7.5 cm Barye, comme la plupart des artistes romantiques, s'est intéressé à la représentation de chevaux en action, en particulier lorsqu'il eut à réaliser des groupes pour le surtout de table du Duc d'Orléans où l'animal est représenté dans différentes positions. Pour cela, il fréquentait les marchés aux chevaux, les haras princiers ainsi que les cirques où les grands écuyers de l'époque donnaient des représentations. C'est vers 1840 qu'il va réaliser un cheval seul qui allait connaitre un grand succès, le Cheval turc, petit cheval de race arabe alors à la mode dans toutes les écuries françaises depuis que Napoléon 1er en avait fait sa monture favorite avec Le Vizir et Marengo. Tous les personnages importants en possédaient au moins un ; il était donc facile de les étudier. Le cheval arabe est un cheval de petite taille (1,40 à 1,60 m au garrot), obéissant et donc facile à dresser, endurant, donc parfait pour les militaires, résistant et intelligent. Ce n'est qu'au XIXe siècle que sa race va se répandre en France, grâce à Napoléon 1er qui en fit venir d'Arabie afin de les croiser avec des chevaux européens pour améliorer leurs performances. Sous la Restauration, et jusqu'au Second Empire, ce cheval très élégant et racé impressionne les artistes peintres et sculpteurs qui en donneront de nombreuses représentations. Le cheval pur-sang d'Arabie, tel que nous le propose Barye, n'est pas comme son prédécesseur le Cheval Turc, représenté dans un état semi sauvage, typique de la période romantique. Il s'agit du portrait d'un cheval, sans doute saisi dans un haras. Il incarne le canon de sa race. Pour le réaliser, Barye a levé un croquis où chaque partie de l'animal est mesuré au centimètre près. Assez curieusement, ce modèle sans doute réalisé autour de 1850, et peut être le portrait d'un cheval princier, ne fut proposé à l'édition que dans le dernier catalogue de l'artiste, ce qui explique sa grande rareté en fonte ancienne. Acquis par A. Delafontaine à la vente Barye (cat. N°507) il ne connaitra pas non plus un grand succès à l'époque.
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